夏に爽やかな香りを連れてきてくれるレモン★

料理や飲み物に大活躍してくれてますよね（＾ｕ＾）

レモンといえば、なんといってもビタミンC！

ビタミンＣは必須微量栄養素の一つであり、必ず食事から摂らなければなりません。

必須微量栄養素のなかでも特にビタミンＣは、たくさんの酵素の手助けをしているので重要です。

ビタミンCとコラーゲン

身体のタンパク質の30％程を占めるコラーゲンは、

細胞と細胞の間を満たし、組織の支持の役割をしている細胞外マトリックス（ＥＣＭ）に欠かせない成分ですが、

このコラーゲンの合成には、ビタミンＣがなくてはいけません。

ビタミンＣがなければコラーゲンがつくられず、ＥＣＭが弱くなると、血管などの組織がもろくなり、出血します。

これが重度になると壊血病を引き起こします。

ビタミンＣの化学名を「アスコルビン酸（ascorbic acid）」といいます。

この語源は、「anti-scorbutic＝抗壊血病の」「acid＝酸」からきています。

かつて15～18世紀の大航海時代、200万人もの船乗りが、壊血病で命を落としたといわれています。

長期の航海で、保存食だけを食べていた船乗りたち。

この保存食にはビタミンＣが含まれていなかったため、壊血病を次々と発症していきました。

当時は、原因が何か分かっていませんでした。

その後、レモンやオレンジが壊血病に有効であることは分かりましたが、有効成分の特定には至っていませんでした。

ビタミンＣをようやく発見したのは、20世紀になってからのことです。

ビタミンCと私たち

私たちの身体は、ビタミンＣをつくることができません。

なので、食事からビタミンCを摂り続ける必要があります。

「私たちの身体は」といいましたが、実は、ヒト以外の動物はほぼ、ビタミンＣを自分の肝臓でつくれます。

残念なことに、ヒトは進化の過程で、肝臓がビタミンＣをつくる能力を失ってしまいました。

なぜ、こんな大事な成分をつくる能力を失ってしまったのでしょうか。

ヒトもビタミンＣをつくる遺伝子は全てもっています。

しかし、そのうちのひとつが壊れていることによって、ビタミンＣをつくることができなくなっています。

最初のきっかけは遺伝子の突然変異だったといわれていますが、この壊れた遺伝子の方が、後の世に引き継がれていったのはなぜでしょう？

命に関わる重大な変異なのに、なぜ・・・？

私たちの祖先は、熱帯雨林に生息していました。

この異変が起こったのが、ちょうど柑橘類が豊富な地域であり、豊富な時代であったのではないかといわれています。

当時は、食物から十分なビタミンＣを摂ることができていたので、この遺伝子の変異が問題にならなかったのではないでしょうか。

結果、私たちの身体はビタミンＣをつくる能力を失うことになってしまいました。

なので、せっせとビタミンＣを摂り続けなければなりません。

成人の一日の推奨量は100㎎。

アセロラ、キウイ、赤ピーマン、ブロッコリーなども、ビタミンＣ量が多い果物・野菜類です。

レモンの成分

まず、レモンといえばビタミンC。

ビタミンCといえば、抗酸化作用。

ビタミンCは、自分自身が酸化されることにより、細胞を守ります。

また、他の抗酸化物質の再生を助けます。

たとえば、ビタミンＥも抗酸化物質ですが、酸化されたビタミンＥを還元して、再び効力を取り戻させる働きをビタミンＣがしています。

このように、自身も抗酸化物質でありながら、他の抗酸化物質の手助けもしています。

レモンといえば、酸っぱい(>_<)ですが、

酸味の元は、クエン酸。

エネルギーの産生に欠かせない成分で、疲労回復に効果があります。

また、鉄、カルシウムの吸収率を上げます。

黄色やオレンジの色素成分は、カロテノイドの一種でβ-クリプトキサンチン。

体内では、ビタミンAとなって働きます。

骨粗鬆症予防や免疫力アップに役立ちます。

香りの成分はリモネン。

リラックス効果、ダイエット効果があるといわれています。

レモンの調理法

ビタミンCは水溶性。

野菜に含まれるビタミンCは茹でたりすると、流出してしまいます。

摂取したつもりでも、調理法によってはゼロに近いこともあります。

その点、生のレモン果汁は確実にビタミンCが摂れます。

そして、有効成分が多く含まれているのは皮！

皮を利用しないともったいないです！

《レモンの皮のはちみつ漬け》

残った皮を細切り、または細かく切り、瓶などに入れてひたひたにはちみつを注ぎます。

冷蔵庫でねかせて完成★

蒸し暑い日もレモンで爽やかにいきましょう(o^―^o)